I segnali più generali che evidenziano disturbi uditivi possono essere: fischi continui (acufeni) nell'orecchio, una risposta inesatta, l'aumento volontario del volume della radio o della televisione, parlare variando il livello sonoro del discorso e sentire i discorsi altrui senza capirne le parole.
Il tipo più comune di ipoacusia si chiama anche presbiacusia, o ipoacusia indotta dall'invecchiamento. Essa è causata dal deterioramento graduale delle cellule ciliate, un processo inevitabile causato dall'avanzare dell'età. Il grado di deterioramento delle cellule ciliate varia da persona a persona. Alcuni di noi avvertono una notevole diminuzione di sensibilità verso i cinquant'anni, mentre altri arrivano fino agli ottant'anni senza neppure accorgersene. I problemi connessi alla presbiacusia possono essere ridotti in modo significativo grazie all'utilizzo delle protesi acustiche.